เรามีวิธีทำโลหะให้เป็นรูปลักษณะต่าง ๆ ได้หลายวิธี วิธีหนึ่งก็คือการหล่อ ตัวอย่างเช่น แผงลูกสูบรถยนต์นั้นมักจะทำโดยการหล่อ ขบวนการหล่อนั้นเริ่มจากเทโลหะหลอมเหลวลงไปในเบ้า เมื่อโลหะนั้นเย็นลงก็จะกลายเป็นของแข็ง และจะมีรูปร่างตามเบ้า การหล่อทำกันในโรงงานหล่อ
เบ้าทำจากทรายชนิดแข็งแน่น เบ้าทำเป็นสองชิ้นประกบกัน ชิ้นหนึ่งอยู่ข้างบน ชิ้นหนึ่งอยู่ข้างล่าง มีรู 2 รู ทะลุลงถึงเบ้าส่วนที่เป็นที่ว่าง เมื่อเทโลหะร้อนละลายลงไปทางรูหนึ่ง อากาศที่อยู่ภายในเบ้าก็จะถูกไล่ออกไปอีกทางรูหนึ่ง
การหล่ออีกวิธีหนึ่งนั้น เขาใช้เบ้าทำจากโลหะ ชนิดถาวร ทนทาน สามารถใช้แล้วใช้อีกได้ เมื่อจะหล่อสิ่งหนึ่งสิ่งใดก็เทหรือพ่นโลหะที่หลอมเหลวลงไปในเบ้าโดยใช้ความกดดัน เมื่อโลหะแข็งตัวก็เปิดเบ้าเอาสิ่งที่หล่อนั้นออกมา วิธีนี้เรียกว่า หล่อจากแม่พิมพ์ มักจะนิยมใช้หล่อของชิ้นเล็ก ๆ เพื่อให้ได้แบบคล้าย ๆ กัน เช่น รถเล็ก ๆ สำหรับเด็กเล่นที่ทำจากโลหะผสม
โลหะหลายอย่างรวมทั้งเหล็กกล้าและอลูมิเนียม ต่างก็นำมาหล่อในเตาเผา เพื่อให้เป็นท่อนขนาดใหญ่ ขณะที่ท่อนโลหะยังร้อนแดงอยู่ เขาจะนำไปบดด้วยลูกกลิ้งเพื่อทำให้เป็นแผ่นบางลง แผ่นโลหะบาง ๆ จะถูกดัดแปลงให้มีลักษณะต่าง ๆ ด้วยวิธีอื่นต่อไป
เรียบเรียงจากสารานุกรมโลกของเรา "งานและอุตสาหกรรม"-ไทยวัฒนาพานิช-แมคมิลแลน